No Brasil 200 mil mortes/ano são causadas pelo câncer

No Dia Mundial do Câncer (8 de abril), as principais ações na prevenção da doença ainda são os cuidados com a saúde e a informação sobre o assunto.

Câncer é o nome dado a um conjunto de mais de 100 doenças que têm em comum o crescimento desordenado (maligno) de células que invadem os tecidos e órgãos, podendo espalhar-se para outras regiões do corpo. Dividindo-se rapidamente, estas células tendem a ser muito agressivas e incontroláveis, determinando a formação de tumores ou neoplasias malignas.

Por outro lado, um tumor benigno significa simplesmente uma massa localizada de células que se multiplicam vagarosamente e se assemelham ao seu tecido original, raramente constituindo um risco de vida.

Geralmente, o câncer pode ser causado por fatores externos (substâncias químicas, irradiação e vírus) e internos (hormônios, condições imunológicas e mutações genéticas). Em geral, dez ou mais anos se passam entre exposições ou mutações e a detecção do câncer.

Desde o início do século até o momento, a postura da sociedade em geral é de acreditar que o câncer é sempre sinônimo de morte, e que seu tratamento raras vezes leva à cura. Atualmente, muitos tipos de câncer são curados, desde que tratados em estágios iniciais, demonstrando-se a importância do diagnóstico precoce. Mais da metade dos casos de câncer já tem cura.

Contudo, para obter sucesso na cura da doença o tratamento requer uma estrutura médico-hospitalar e recursos humanos qualificados, integrando equipes multiprofissionais. Ele pode ser feito por meio de cirurgia, radioterapia ou quimioterapia.

Entre os tipos de câncer mais comuns destacam-se:

de mama - no País é o que mais causa mortes entre as mulheres. A estimativa de casos novos para 2008, no Brasil, é de 49.400, com um risco estimado de 51 casos a cada 100 mil mulheres.
de pulmão - é o tipo mais comum de câncer no mundo. O número de casos novos estimados para o Brasil neste ano é de 17.810 entre homens e de 9.460 nas mulheres. Estes valores correspondem a um risco estimado de 19 casos novos a cada 100 mil homens e 10 para cada 100 mil mulheres.
de pele - o número de casos novos de câncer de pele não melanoma estimados para 2008, no Brasil, é de 55.890 entre homens e de 59.120 nas mulheres. Este tipo é o mais incidente em homens na maioria das regiões do Brasil.

Para as pessoas afetadas com a doença, o Ministério da Saúde garante o atendimento integral a qualquer doente com câncer, por meio do Sistema Único de Saúde (SUS), como, por exemplo, as medidas de suporte para os tratamentos, cuidados paliativos e reabilitação para a reintegração social daqueles que ficam com seqüelas da doença ou do tratamento.

Existem, no Brasil, mais de 300 estabelecimentos de Saúde que prestam assistência oncológica de alta complexidade a doentes do SUS, espalhados por 26 Estados e em 128 diferentes municípios.

Prevenção

Para alguns tipos de câncer existem alguns meios que podem contribuir na prevenção da doença. Algumas medidas como evitar a exposição direta ao sol das 10 às 16 horas e usar filtro solar com fator de proteção igual ou superior ao 15, fazendo reaplicações a cada duas horas, podem evitar o câncer de pele.

Outro tipo de câncer para o qual existem maneiras de se prevenir é o de boca. Homens com mais de 40 anos de idade, dentes fraturados, fumantes e portadores de próteses mal-ajustadas devem evitar o fumo e o álcool, promover a higiene bucal, ter os dentes tratados e fazer uma consulta odontológica de controle a cada ano. Outra recomendação é a manutenção de uma dieta saudável, rica em vegetais e frutas. Já para o câncer de lábio, deve-se evitar a exposição ao sol sem proteção.

No Brasil, estima-se que cerca de 200 mil mortes/ano são decorrentes do tabagismo (Opas, 2002). De acordo com o Inquérito Domiciliar sobre Comportamentos de Risco e Morbidade Referida de Doenças e Agravos Não Transmissíveis, realizado em 2002 e 2003, entre pessoas de 15 anos ou mais, residentes em 15 capitais brasileiras e no Distrito Federal, a prevalência de tabagismo variou de 12,9 a 25,2% nas cidades estudadas. Portanto, para diminuir esta estatística, a principal prevenção é o combate ao tabagismo.