A morte de Justin Wilson, atingido no capacete por um pedaço de carenagem de um carro adversário durante a etapa de Pocono do último domingo, é mais um capítulo da longa lista de fatalidades da Fórmula Indy.
Somados com os números das categorias precursoras (AAA e USAC) e o período em que a categoria se dividiu em duas (CART e IRL), entre 1996 e 2007, foram 96 acidentes fatais com pilotos em corridas, treinos e testes.
Nos últimos 23 anos, a maior categoria de monopostos dos Estados Unidos presenciou nove tragédias, incluindo as perdas do campeão Dan Wheldon e do jovem promissor Greg Moore.
Antes disso, a Indy vivenciou seu maior período sem mortes, dez anos, entre as perdas do americano Jim Hickman em 1982 e do filipino Jovy Marcelo em 1992.
O tradicional oval de Indianapolis, circuito da Indy 500, uma das mais importantes provas do automobilismo mundial, foi o palco do maior número de fatalidades: ao todo 36 pilotos perderam a vida no local. Relembre as últimas mortes na categoria:
2011 ? DAN WHELDON (LAS VEGAS)
A última morte na Fórmula Indy havia ocorrido na etapa final do campeonato de 2011, no oval de Las Vegas. Campeão da temporada de 2005 e dono de três vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis, Dan Wheldon se envolveu em um acidente de 15 carros.
Na batida, o carro dele decolou, bateu na grade de proteção e explodiu em chamas. Ele foi levado ao hospital, mas não resistiu aos ferimentos e morreu aos 33 anos.
Por ironia do destino, Wheldon era consultor do modelo de carro que a categoria estava desenvolvendo para a temporada seguinte que continha uma peça atrás das rodas para evitar decolagens em acidentes. Em homenagem, o modelo foi batizado com as iniciais do piloto, DW12.
2006 ? PAUL DANA (HOMESTEAD)
Entre 1996 e 2007, a Indy se dividiu em duas categorias, a CART ? ou Champ Car ? e a IRL, que se fundiram novamente em 2008. Nesse período, foram seis acidentes fatais, o último deles tendo como vítima o americano Paul Dana. Durante o aquecimento para a etapa de Homestead da IRL, o piloto de 30 anos acertou a mais de 300 km/h o carro de Ed Carpenter, que havia rodado na pista.
2003 ? TONY RENNA (INDIANÁPOLIS)
Três anos antes, também pela IRL, o americano Tony Renna morreu aos 26 anos durante um teste em Indianápolis. O carro dele decolou e bateu na grade de proteção.
1999 ? GREG MOORE (FONTANA)
Em 1999, o promissor canadense Greg Moore, perdeu a vida após um impressionante acidente na corrida no superoval de Fontana. Depois de ter machucado a mão no fim de semana, e insistido com os médicos para correr, Moore perdeu o controle do carro logo nas primeiras voltas da prova, foi em direção à grama e capotou várias vezes até atingir violentamente o muro interno do circuito.
1999 ? GONZALO RODRIGUEZ (LAGUNA SECA)
No mesmo ano, também pela Champ Car, o uruguaio Gonzalo Rodriguez, da Penske, morreu em Laguna Seca. Ele bateu nos pneus da famosa curva do saca-rolha, foi lançado ao ar, atravessou a mureta e caiu em um barranco, de cabeça para baixo. Rodriguez quebrou o pescoço e morreu.
1996 ? JEFF KROSNOFF (TORONTO-CAN)
Em 1996, o americano Jeff Krosnoff morreu após um acidente no circuito de rua de Toronto, no Canadá. O piloto atingiu o carro de Gary Arvin, decolou e acertou um poste que estava colocado à frente da grade de proteção.
1996 ? SCOTT BRAYTON (INDIANÁPOLIS)
Em 1996, durante os treinos livres para as 500 Milhas de Indianápolis, o piloto Scott Brayton, de 37 anos, teve um pneu estourado e acertou o muro com externo. O ângulo e a força do impacto contribuíram para a morte do piloto.
1992 ? JOVY MARCELO (INDIANÁPOLIS)
Em 1992, o filipino Jovy Marcelo também morreu durante sessão de treinos livres para as 500 Milhas de Indianápolis. O novato de 26 anos perdeu o controle do carro a 280km/h e atingiu o muro com violência.
