Forbes: Ronaldinho é o nono atleta mais bem pago do mundo

O brasileiro Ronaldinho Gaúcho, do Barcelona, é o nono atleta que mais fatura no mundo, de acordo com um ranking divulgado nesta sexta-feira pela revista americana Forbes.

Ronaldinho aparece empatado com o astro do basquete americano Michael Jordan na lista, que inclui os 25 que mais faturaram no período de 12 meses encerrado em junho deste ano. A revista estima que Ronaldinho e Jordan tenham faturado US$ 31 milhões.

Ao comentar a inclusão do brasileiro no seleto grupo, a Forbes diz que o atleta escolhido por duas vezes Melhor Jogador do Ano pela Fifa "tem contratos lucrativos com a EA Sports, com a Lenovo e com a PepsiCo, mas o com a Nike é o maior".

O ranking é dominado por atletas que atuam nos Estados Unidos, mas o número de atletas não-americanos triplicou em comparação com o ranking de três anos atrás, passando de três para nove.

Golf milionário
De acordo com a Forbes, o atleta mais bem pago do mundo é, de longe, o jogador de golfe Tiger Woods, que teria faturado nada menos que US$ 100 milhões entre julho de 2006 e junho de 2007.

Desse total, Woods ganhou apenas US$ 13 milhões em prêmios em competições. O resto são cachês por aparecer em eventos ou dinheiro que ganhou pelo uso de sua imagem.

Em segundo lugar, aparece o pugilista Oscar de la Hoya, que faturou US$ 43 milhões - tudo isso só por causa de sua luta com Floyd Mayweather Jr., em maio.

Em terceiro, ficou outro golfista, Phil Mickelson, com faturamento de US$ 42,2 milhões, e em quarto, o finlandês Kimi Raikkonen, recém-coroado campeão da Fórmula 1, com US$ 40 milhões.

Além de Ronaldinho, o único astro do futebol a aparecer na lista é o britânico David Beckham, que se transferiu neste ano do Real Madrid para o Los Angeles Galaxy. Beckham faturou US$ 33 milhões no período e ficou em sexto lugar.

O ranking inclui apenas uma mulher, a tenista russa Maria Sharopova, que ficou em 25º lugar.