Proteína responsável por Alzheimer também causa cegueira por glaucoma

Uma equipe de cientistas da Universidade de Londres descobriu que uma mesma proteína, a beta-amilóide, é a responsável pelo Mal de Alzheimer e pela cegueira causada por glaucoma.

Com a descoberta, surge uma nova esperança na prevenção da cegueira por glaucoma, já que, neste caso, também poderiam ser usados os remédios atualmente voltados para o Alzheimer, doença que já era atribuída à beta-amilóide.

Os especialistas britânicos planejam, para o final do ano, a realização de um experimento com pacientes de glaucoma. Os pesquisadores esperam que dê os mesmos resultados que o que realizaram com ratos e com o qual fizeram a descoberta sobre a proteína.

Em sua pesquisa com roedores, os cientistas forneceram aos ratos remédios que preveniam o desenvolvimento da proteína beta-amilóide, parecidos com os utilizados contra o Alzheimer. Com isso, conseguiram deter a progressão do glaucoma.

Estes remédios "não conseguem devolver a visão, mas detêm a perda dela. É preciso lembrar que, para perder a visão, 30% das células nervosas da retina têm que estar mortas", afirma a doutora Francesca Cordeiro, da Universidade de Londres.

No entanto, "nossa intenção é conseguir reduzir o número de pessoas que se tornam cegas por causa dessa doença", acrescenta.

Alguns estudos anteriores tinham seguido a mesma linha, indicando que os que sofrem de Alzheimer estão mais propensos a desenvolver um tipo de glaucoma. Este vínculo entre as doenças, porém, foi esclarecido com a descoberta dos pesquisadores de Londres.

O glaucoma, transtorno ocular que atinge cerca de 65 milhões de pessoas no mundo todo, pode levar o doente à cegueira total ou parcial, já que pode destruir o nervo ótico e impedir, assim, que suas células nervosas levem ao cérebro a informação necessária para uma pessoa enxergar.

Os diabéticos, os negros e as pessoas com antecedentes familiares têm mais possibilidades de desenvolver o glaucoma relacionado à proteína beta-amilóide, a mesma que, acumulada de maneira anômala no cérebro, pode causar o Mal de Alzheimer.