Handheld com sensor pode detectar o câncer

Pesquisadores da Universidade de Oklahoma, nos Estados Unidos, estão trabalhando em um handheld combinado a um teste respiratório high-tech que um dia pode ajudar a detectar o câncer.

A equipe usa a tecnologia de laser infravermelho para medir agentes suspeitos, como etano, formaldeído e acetaldeído, e identificar a relação entre essas moléculas de gás e a doença. A expectativa é que o trabalho leve ao desenvolvimento de aparelhos de detecção fáceis de usar e que não emitam radiação.

No entanto, será necessário um tempo antes que os médicos passem a ter o dispositivo em suas mãos. Patrick McCann, professor e líder do projeto, projeta que os gadgets devem demorar ainda de cinco a dez anos para chegar às clínicas e hospitais. "Um dispositivo que mede os gases relacionados ao câncer presentes na respiração do paciente mudaria as pesquisas médicas como as conhecemos hoje", afirma.

O trabalho da equipe se baseia em estudos anteriores segundo os quais os cães podem detectar o câncer farejando a respiração dos pacientes doentes. Em 2006, uma dessas pesquisas apontou que o os animais têm precisão de 88% e 97% para identificar o câncer de mama e o de pulmão, respectivamente.