Tela de toque é arma para ganhar mais mercado

Nesta temporada de festas, os fabricantes de celulares e operadoras de telefonia móvel estão alardeando brinquedos reluzentes: novos celulares dotados de telas de toque semelhante à usada no iPhone, da Apple.

As empresas esperam reproduzir o imenso sucesso do iPhone com modelos que, em seu vítreo minimalismo, acabam sendo bem parecidos com o rival. Entre eles estão o G1, acionado pelo software Android, do Google; o Instinct, da Samsung; o Dare, da LG; e, mais recentemente, o muito aguardado BlackBerry Storm da Research in Motion.

Mas os consumidores estão de olho em seus saldos bancários, e analistas e especialistas setoriais dizem que a maioria dos celulares com telas de toque enfrentará dificuldades para encontrar espaço na lista de presentes desta temporada de festas.

A enxurrada de aparelhos com telas de toque é uma conseqüência da introdução do iPhone, para a rede da operadora AT&T, em junho de 2007. Isso deflagrou uma corrida entre os operadoras concorrentes para oferecer aparelhos e serviços comparáveis.

"O que estamos vendo agora é a primeira onda de concorrentes estimulados pela tempestade de mídia deflagrada pelo iPhone", disse Ed Snyder, analista do setor de telecomunicações na Charter Equity Research. Snyder disse que quando o entusiasmo da mídia pelo iPhone disparou, "não sobrou um executivo respeitável no setor de telefonia móvel que não estivesse propondo um projeto de aparelho com tela de toque".

Desde seu lançamento, o iPhone só está disponível nos Estados Unidos para a rede da AT&T, e isso ajudou a operadora a conquistar usuários de suas rivais. As operadoras de telefonia móvel estão se concentrando em reter assinantes tanto quanto em conquistar novos usuários, diz Charles Golvin, analista da Forrester Research. Parte dessa estratégia, disse Golvin, é a oferta de vantagens como "pré-vendas" exclusivas de novos modelos procurados aos atuais assinantes.

Os consumidores de celulares dizem que as assinaturas e as operadoras influenciam muito suas decisões sobre celulares. "Estou certo de que meu próximo aparelho terá tela de toque", diz Vernon McIntosh, personal trainer de Nova York e assinante da AT&T.