Supercomputador agora cabe na sua mesa

Por cerca de 4.000 euros, é possível comprar um supercomputador que cabe em cima da sua mesa. As máquinas, montadas por diversas empresas, são equipadas com unidades de processamento gráfico Tesla C1060. São chips desenvolvidos pela Nvidia com nada menos do que 240 núcleos de processamento paralelo.

Um chip tem 250 vezes a capacidade de processamento de um PC padrão, conforme dados da empresa. Os supercomputadores --com aparência de um desktop convencional-- equipados com a tecnologia são projetados para usar uma tomada tradicional como fonte de energia e são silenciosos o suficiente para ficar sobre a mesa do escritório, enumera a Nvidia.

Pesquisa

Por enquanto, as máquinas serão vendidas para pesquisadores e universidades. Mas a maior fabricante de PCs do mundo, a Dell, já demonstrou interesse em levar as supermáquinas ao usuário comum.

De acordo com o jornal britânico "The Telegraph", a empresa diz que pretende começar, sem definir a data, a produção em massa desse equipamento para o mercado geral. "Antes, os telefones celulares eram propriedades de poucos, hoje nós não podemos viver sem eles. Acontecerá o mesmo com os supercomputadores. Eles [os processadores Tesla] estão construindo o alicerce para a computação do futuro", disse Eric Greffier, executivo da Dell.

Quarto livre

Essa nova linhagem de supercomputadores é capaz de lidar com tarefas que exigem um número de cálculos simultâneos tão grande que hoje são feitas por agrupamentos de máquinas que ocupam um quarto inteiro e custam 70.000 euros.

Biologia, petróleo

Entre os prováveis usos, estão pesquisas nas áreas médicas e biológicas, aplicações no campo de exploração de óleo e gás, além de cálculos que servem à indústria de engenharia aeroespacial.