Sinal analógico deixará de ser transmitido por 158 emissoras dos EUA

Enquanto a maioria das emissoras de televisão dos EUA ainda mantém a transmissão analógica até o dia 12 de junho, data do desligamento oficial, 158 estações pretendem encerrar o sinal antes disso. A lista foi anunciada pela Comissão Federal de Comunicações (FCC, na sigla em inglês), na terça-feira (17).

Boa parte dessas 158 emissoras --que representam por volta de 15% das transmissões analógicas ainda em funcionamento-- têm pequena participação no mercado e, em quase nenhuma delas, há transmissão das quatro maiores redes comerciais do país. As duas exceções incluem as afiliadas da NBC e ABC em Denver, capital do Estado de Colorado, que encerrarão o sinal analógico em 16 de abril.

No dia 17 de fevereiro, data inicialmente programada para o desligamento (que foi postergado para 12 de junho), ao menos 25% das estações de TV nos Estados Unidos já haviam cortado a transmissão do sinal analógico.

Menos de um mês depois, usuários de todas as partes do país reclamavam do sinal digital.

As estações da TV pública PBS, que não querem manter o custo de manutenção do sinal analógico, vão desligar 58 transmissões em breve, deixando 125 para encerramento na data oficial.

A rede Trinity, dedicada à programação religiosa, desligará 26 estações, deixando oito em funcionamento.

A FCC pode proibir uma estação de encerrar o sinal antecipadamente, a fim de assegurar às pessoas pelo menos uma estação transmitindo o sinal analógico em áreas nas quais há apenas o sinal digital.

A empresa de pesquisas Nielsen informou, no dia 1º de março, que 4,5 milhões de residências que recebiam somente o sinal analógico não estavam preparadas para o corte. O número inclui domicílios cujos conversores de sinal foram comprados, mas que não puderam ser conectados em seus aparelhos.

A aquisição dos conversores foi subsidiada por cupons, em um programa que o governo dos EUA colocou em prática no mês de janeiro.

O programa de cupons recebeu nova verba do pacote econômico do governo que, por sua vez, está trabalhando na lista de espera para obter os conversores.

No Brasil, o chamado "switch off" está marcado para 2016. O governo, no entanto, já admitiu a possibilidade de atrasar seu cronograma.

A TV digital brasileira estreou oficialmente em 2 de dezembro de 2007. Cerca de um ano depois, 0,3% da população tem acesso ao sinal.