Skype muda foco para telefonia móvel e empresas

A empresa de telefonia via internet Skype, subsidiária do eBay, vai mudar seu foco para a ampliação de seus negócios de telefonia móvel e empresarial no ano que vem, enquanto continua a desenvolver serviços primários para os consumidores, anunciou o presidente-executivo da companhia nesta terça-feira.

Uma mudança iminente no controle intensificará o foco em crescimento, disse o presidente-executivo Josh Silverman em entrevista à Reuters. No mês passado, um grupo comandado por importantes financistas do Vale do Silício e da Europa fechou acordo com o eBay para adquirir uma participação de 65% no Skype, por US$ 1,9 bilhão. A aprovação final do acordo ainda está pendente.
"Estou muito entusiasmado com os novos proprietários. O foco para eles é o crescimento", disse Silverman, em visita ao principal centro de pesquisa e desenvolvimento da empresa, na Estônia.

O grupo que está adquirindo o Skype inclui a Index Ventures, de Londres, e o Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB), além da Silver Lake e Andreessen Horowitz. Mais de 15 milhões de usuários usam o Skype a cada dia para papos via web, conversas telefônicas ou conversas em vídeo. O Skype registrou cerca de 500 milhões de usuários em todo o mundo desde que foi fundado, em 2002.
Serviços básicos -como telefonemas para outros usuários do Skype- são gratuitos, mas a empresa cobra pelos telefonemas para números convencionais e por outros recursos adicionais. O faturamento do grupo atingiu US$ 551 milhões no ano passado, e a meta é chegar a US$ 1 bilhão em dois anos.

"Em um momento econômico difícil, os usuários estão em busca de valor. E nós oferecemos valor," disse Silverman. "Veremos grande interesse de empresas, pequenas e grandes". Silverman afirmou que um terço dos usuários já emprega o Skype para negócios, integral ou parcialmente, mas a empresa agora está concentrando esforços em oferecer produtos específicos para empresas, a fim de atender à demanda existente.