Airbus A380 faz seu primeiro vôo comercial pela Singapore Airlines

O primeiro avião A380 do consórcio europeu Airbus, entregue a Singapore Airlines (SIA), decolou hoje para o seu vôo inaugural, partindo do aeroporto de Cingapura, rumo a Sydney, com 471 passageiros a bordo, que em alguns casos chegaram a pagar US$ 100 mil pela passagem.

Fontes da companhia aérea informaram que o Airbus aterrissará esta tarde na cidade australiana, após sete horas e meia de vôo. Mas pode haver algum atraso devido ao mau tempo na rota.

"É um marco na história da aviação", disse na cerimônia anterior à decolagem Chew Choon Seng, chefe executivo da SIA. Pouco depois, ele se despediu dos passageiros.

As 471 pessoas que embarcaram no gigantesco avião de dois andares compraram seus cartões de embarque num leilão pela internet. A arrecadação, de US$ 1,9 milhão, se destinará a uma causa beneficente.

Alguns passageiros pagaram US$ 100 mil por um assento de primeira classe. Foi o caso do americano Thomas Lee, que também embarcou no vôo inaugural do Boeing-747, em 1970.

O avião tem 12 suítes de luxo, com monitores de televisão de tela plana, uma mesa de escritório, uma poltrona reclinável e uma variada seleção no cardápio.

No segundo andar estão disponíveis 60 poltronas de classe executiva, que podem se transformar em cama. Os 399 lugares da classe turista estão divididos entre os dois níveis.

Até agora, só 12 cidades, entre elas Cingapura, Londres, Paris, Nova York, Los Angeles e Tóquio, podem receber o gigante da Airbus. Com 80 metros de comprimento e 24,1 de altura, ele exige pistas mais longas que as da maioria dos aeroportos internacionais.