Vacina contra malária é eficiente em bebês

Um teste clínico dirigido em Moçambique pelo médico espanhol Pedro Alonso comprovou pela primeira vez a eficácia de uma vacina contra a malária em bebês de poucas semanas de vida.

Participaram 214 bebês de 10 a 18 semanas, que responderam satisfatoriamente à administração da vacina, desenvolvida pelo laboratório belga GlaxoSmithKline.

O médico John Aponte, primeiro signatário do estudo, explicou que, após seis meses de acompanhamento da evolução dos bebês, a vacina demonstrou ser eficaz, ao reduzir em 65% o número de novas infecções.

O teste, publicado na revista "The Lancet", foi realizado na província moçambicana de Manhiça, situada no sul do país.

"É a primeira vez que se prova a eficácia protetora contra infecções por malária em crianças tão pequenas", declarou Aponte.

O médico lembrou que a doença, transmitida por picadas de mosquito, provoca mais de um milhão de mortes por ano em todo o mundo, principalmente na África Subsaariana.

"Esses resultados representam um passo enorme rumo ao desenvolvimento de novas ferramentas de controle da malária", afirmou Alonso.

Ele lamentou a ausência, por muitos anos, de recursos humanos e econômicos suficientes na luta contra a doença, que "afeta os pobres e os mantém na pobreza".

O estudo dirigido por Pedro Alonso foi realizado no Centro de Pesquisa em Saúde de Manhiça, por profissionais do Hospital Clínico de Barcelona, da Universidade da mesma cidade espanhola, e do Ministério da Saúde de Moçambique.