Aos 102 anos, Seu Zé venceu a hanseníase e tem fé na vida

Oi vô! Oi Seu Zé! É assim que as pessoas cumprimentam o mais antigo paciente do Hospital São Julião. José Garcia da Cruz, de 102 anos, é dono da segunda ficha de internação do Hospital São Julião, na saída para Cuiabá, em Campo Grande, inaugurado em 1941 para atender os pacientes com hanseníase.

Natural de Corumbá, ele que na juventude trabalhou de faxineiro, carpinteiro e varredor de rua, será o primeiro brasileiro a receber indenização no valor de R$ 750 do governo pela violação de direitos que sofreu ao ser internado a força. A pensão vitalícia de Seu Zé se comparada com as dos ex-governadores de Mato Grosso do Sul é 29 vezes inferior. Os ex-mandatários recebem R$ 22 mil.

Seu Zé passa o dia caminhando apoiado numa cadeira de rodas pela área de 240 hectares completamente arborizada do hospital. Com lucidez, o centenário diz que foi desprezado pela família numa época em que a lepra (como era chamada a hanseníase) era incurável e as internações eram compulsórias, uma determinação do governo de Vargas.

Na década de 80 a medicina avançou no tratamento.