Thiago Pereira e Jade Barbosa São eleitos os melhores do ano

Em um ano marcado pelos Jogos Pan-americanos do Rio, destaques que brilharam na competição foram escolhidas, nesta sexta-feira, pelo público e anunciados pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB) como os dois melhores atletas brasileiros do ano: o nadador Thiago Pereira e a ginasta Jade Barbosa.
 
Os dois atletas superaram fortes candidatos à premiação realizada no Teatro Municipal do Rio de Janeiro, entre eles, o ginasta Diego Hypólito, o judoca Tiago Camilo a jogadora de futebol Marta - eleita também nesta segunda como a melhor do mundo pela Fifa - e a saltadora com vara Fabiana Murer.

Os atletas concorrentes ao troféu de Melhor Atleta do Ano foram indicados por um colégio eleitoral composto por profissionais do esporte, dirigentes e jornalistas. A decisão final ficou com o público, que votou através do site do COB. O colégio eleitoral que elegeu os concorrentes também elegeu os 50 melhores atletas por modalidade.

Em sua nona edição - a primeira ocorreu em 1999 - o Prêmio Brasil Olímpico trouxe uma novidade em sua edição de 2007: a criação do Troféu Maria Lenk, em homenagem à maior atleta da história da natação brasileira, falecida em 16 de abril passado.

E a escolhida pelo COB o troféu foi entregue a Maria Esther Bueno, a maior tenista da história do esporte brasileiro.

Este ano também foram instituídos troféus para os melhores atletas das Olimpíadas Universitárias (Dayane de Fátima da Rocha e Fabiano Peçanha) e para as duas categorias de idade das Olimpíadas Escolares (Victor Penalber Oliveira, Andressa Morais, Felipe Lorenzon e Thatiane Silva) . As outras categorias de premiação são Melhor Técnico (Luiz Shinohara, do judô), Melhor Atleta Paraolímpico (a remadora Cláudia Cícero dos Santos e o nadador Daniel Dias) e Troféu COI 2007 - Esporte e Promoção do Olimpismo.