Emanuel substitui Jade no revezamento da tocha olímpica

Emanuel, campeão olímpico de vôlei de praia nos Jogos de Atenas (2004), será o representante brasileiro no revezamento da tocha olímpica para a Olimpíada de Pequim. Ele foi escolhido para substituir a ginasta Jade Barbosa, que tinha sido eleita em pesquisa na internet, mas foi obrigada a desistir.
 
Segundo a empresa Lenovo, patrocinadora do revezamento da tocha olímpica e do próprio Emanuel, Jade Barbosa teve de desistir do evento porque estará disputando uma competição na Alemanha no mesmo período do evento. Assim, o jogador de vôlei de praia estará em abril, em Buenos Aires, na Argentina, para fazer parte da festa.

"Ela ficou chateada, porque queria carregar a tocha. Seria um momento importante também para a carreira dela. Mas ela entendeu que não poderia ficar de fora de uma competição na véspera da Olimpíada", contoi César Rodrigues, o pai da ginasta.

Buenos Aires será o único lugar da América do Sul pelo qual a tocha olímpica vai passar. O Brasil não foi incluído na rota elaborada pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) para esta edição da Olimpíada. A previsão é de que a tocha chegue de São Francisco em 11 de abril e siga no dia seguinte para Dar es Salaam, na Tanzânia.

A tocha deve chegar à China em 2 de maio. A porta de entrada será Hong Kong, local das provas de hipismo da Olimpíada. De lá, o revezamento continua por todo o país até o dia 8 de agosto, data da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Pequim.

Ao lado de Ricardo, Emanuel é o atual líder do ranking mundial de vôlei de praia e favorito para levar a medalha de ouro nos Jogos de Pequim. "Fiquei muito surpreso com a notícia. Para mim, é uma honra como carregar a bandeira do Brasil. É um marco que vai ficar para a nossa carreira", afirmou o atleta.