Paraguai garante vaga à Copa e afunda Argentina

A situação da Argentina está cada vez mais complicada nas Eliminatórias da Copa do Mundo. A equipe de Diego Maradona perdeu para o Paraguai por 1 a 0 fora de casa e viu a equipe anfitriã se classificar para o Mundial. Já os argentinos, estão mais distantes da África do Sul. Na quinta colocação, decidem sua sorte contra Peru e Uruguai nas partidas restantes das Eliminatórias.

A Argentina entrou em campo nervosa, sucumbindo às provocações paraguaias. Antes da partida, o sistema de som do estádio Defensores Del Chaco saudou os argentinos, "que estão ficando fora da Copa do Mundo".

O Paraguai foi soberano no primeiro tempo, enquanto a Argentina cometia muitas faltas e erros de passe. Aos cinco minutos, Valdez pegou de primeira após cruzamento e acertou a trave dos visitantes. Os paraguaios pressionavam a saída de bola do adversário e faziam uma eficiente marcação, anulando as jogadas criativas.

Aos 22 minutos, outra bola na trave para a equipe da casa. Santana recebeu sobra após cruzamento e chutou forte, para assustar o goleiro Romero. Cinco minutos depois, Valdez recebeu bola pela esquerda e chutou cruzado para abrir o placar. A torcida se incendiou no Defensores Del Chaco e passou a cantar "olé".

O jogo voltou muito faltoso no segundo tempo, e os argentinos passaram a agir com mais violência. A situação dos visitantes se complicou ainda mais aos sete minutos, quando Verón foi expulso. Messi passou a comandar os ataques da Argentina e começou a jogar puxando jogadas do meio de campo. Na área, Maradona apostou no veterano Palermo.

Mesmo com um jogador a menos, os visitantes atacavam mais, porém não levavam perigo ao goleiro Villar. Os zagueiros paraguaios faziam uma marcação eficiente, sobretudo no jogo aéreo. Aos 35 minutos, com o tempo ficando escasso, Maradona "inovou" ao lançar o zagueiro Schiavi no lugar de Sebá, pensando no jogo aéreo e queimando sua última substituição. A modificação não deu certo, e o time da casa segurou sua vitória até os minutos finais.