Dois estudos apresentados nesta semana no encontro anual da Sociedade Europeia Respiratória, em Viena, na Áustria, apontaram para as graves consequências da apneia do sono grave ? distúrbio no qual a respiração de um indivíduo é bloqueada durante o sono ? sobre o câncer. Segundo as pesquisas, o distúrbio respiratório não só pode fazer com que a doença se propague mais rapidamente, mas também eleva o risco de morte por todos os tipos de câncer.
Em um dos trabalhos, cientistas da Universidade de Barcelona, na Espanha, induziram ratos de laboratório a desenvolver melanoma, o tipo mais agressivo de câncer de pele. Eles, então, observaram que a disseminação dos tumores (metástase) foi mais grave e frequente entre animais que tiveram a respiração interrompida em determinados períodos do sono ? o que imita o sono de uma pessoa que sofre de apneia ? em comparação com ratos que respiraram normalmente enquanto dormiam.
Mortalidade ? A segunda pesquisa apresentada no encontro revelou que pessoas que sofrem de apneia do sono e que passam ao menos 14% do tempo em que dormem com baixos níveis de oxigênio, provocados justamente quando a respiração é interrompida, chegam a apresentar o dobro de risco de morrerem por câncer do que indivíduos que não sofrem do distúrbio. Ainda de acordo com os resultados, a associação foi maior entre homens e pacientes mais jovens.
Esse estudo foi feito no Hospital Universitário La Fe, na cidade de Valência, na Espanha, e se baseou nos dados de 5.600 pacientes que passaram por exames em clínicas especializadas em sono. Segundo o coordenador da pesquisa, Miguel Angel Martinez-Garcia, embora essa relação encontrada seja significativa, ?isso não quer dizer que a apneia do sono provoque diretamente o câncer?.
