Cronicas Pitorescas da história do Brasil VIII

Carlos Frederico Corrêa da Costa
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Nossa Senhora dos Negros

Em um domingo de novembro de 1876, um grupo de negros reuniu-se na igreja matriz de Porto Alegre com o propósito de criar a Irmandade de Nossa Senhora do Rosário, e já no dia 20 de dezembro do mesmo ano foi realizada a eleição da primeira mesa administrativa da Irmandade, e, seguindo as tradições africanas, foram escolhidos um rei e uma rainha. O negro Antônio, escravo de Antônio José de Alencastro, foi eleito o rei, e como rainha foi eleita a negra alforriada Maria Garcez dos Passos.

Os fundadores, em sua quase totalidade, eram negros e mestiços, alguns já gozando de liberdade, outros ainda na condição de escravos, mas todos eles animados pelo mesmo sonho: a construção de um templo onde pudessem livremente venerar sua padroeira, Nossa Senhora do Rosário.

Com paciência, perseverança e muitos sacrifícios, ao longo de 30 anos recolheram pequenas contribuições para a realização do tão almejado sonho, e assim foi até o dia 2 de outubro de 1816, quando a Irmandade conseguiu adquirir um terreno na então Rua da Bandeira, hoje Vigário José Inácio, e um ano depois, em outubro de 1817, foi colocada a pedra fundamental da Igreja do Rosário.

O Dilema de D. João VI

Nossa independência começou, de fato, em 16 de dezembro de 1815, quando por decreto imperial, o Brasil foi elevado à condição de reino, com a criação do Reino Unido do Brasil, Portugal e Algarve. No Brasil estavam o rei, a Corte, os altos funcionários e o tesouro real; no Brasil eram feitas as leis e mandadas para Portugal. Enquanto o rei, em pessoa, governava o Brasil, residindo no Rio de Janeiro, Portugal era governado por um antigo açougueiro inglês de New Castle, general Beresford, que nem sequer era português naturalizado.

Pouco a pouco Portugal ia ficando em segundo plano, e foi justamente por isso que, em 1820, estourou a célebre Revolução do Porto, logo triunfante em todo o país. Os portugueses exigiam que D. João VI retornasse à Portugal, transferindo a sede do Reino Unido para Lisboa, sob pena de perder o trono para a dinastia do Duque de Cadaval, fidalgo português.

D. João VI relutava, diante de um dilema que lhe tirava o sono, pois ele amava o Brasil e aqui tinha plantado firmes raízes, mas sabia que sua presença era reclamada com razão em Portugal. No meio desse dilema político-afetivo, ecoaram as palavras premonitórias do fiel conselheiro Thomaz Antônio, que numa carta enviada ao rei antecipava o quadro da nossa independência:

- "A união de Portugal com o Brasil não pode durar muito. Se Vossa Majestade tem saudades do berço de seus avós, regresse a Portugal, mas se quer ter a glória de fundar um grande império e fazer da nação brasileira uma das maiores potências do globo, fique no Brasil. Aonde Vossa Majestade ficar, será seu, a outra parte [o outro reino], há de perder".

Referência Bibliográfica
COSTA, C. F. C. da (Adaptador de) TERRA, Eloy. 500 anos - Crônicas pitorescas da história do Brasil. Porto Alegre: Sagra Luzzato, 199. p. 39-40.

*Carlos Frederico Corrêa da Costa é doutor em História Social, professor no Departamento de História/CPAQ/UFMS