Paulista de nascença, mas sul-mato-grossense de coração, morador de Anastácio desde 2002, ele já pode, sim, ter a cidade vizinha de Aquidauana como sua segunda terra. Aos 33 anos, Willian Caetano Goes sempre almejou o sonho de jogar futebol americano, mas enxergava poucas oportunidades para praticar o esporte na região pantaneira.
A história começou a mudar em 2015, quando ele encontrou um amigo que joga em uma equipe de Campo Grande. Apesar do interesse em atuar ao lado do companheiro, o anastaciano descobriu, no mesmo período, que estava sendo realizada uma seletiva para um time chamado "Jacarés do Pantanal". Aprovado, passou a treinar na capital sul-mato-grossense e acompanhou a fusão de sua equipe com o Campo Grande Cobras. A representação veio a ser denominada Campo Grande Predadores, pela qual o anastaciano está atuando até hoje.
Como não há um campeonato a nível estadual, o time campo-grandense ingressou na disputa da Liga Nacional de Futebol Americano 2015 e, mais do que isso, conquistou o vice-campeonato da competição. A primeira fase da disputa envolveu times de Mato Grosso do Sul e Mato Grosso e foi conquistada pelo Campo Grande Predadores, que se qualificou para ir ao Distrito Federal e enfrentar os vencedores de outras federações. Na fase semifinal, grande vitória sobre os Leões de Judá, no Estádio do Gama, em Brasília, resultando na vaga à final, que acabou sendo conquistada pelo Sorocaba Vipers.
"Somos um time recém-formado, que ainda não tem sequer patrocínio, e conseguimos esse resultado bastante expressivo para o nosso Estado. Mato Grosso do Sul já tem um nome de respeito no futebol americano, já que o Campo Grande Gravediggers levou o vice-campeonato da Liga Paulista", destaca Willian, que atua como Wide receiver
Funcionário público em Jardim, ele tem uma rotina bastante puxada ao longo da semana, pois trabalha três dias na cidade, vem às quintas-feiras para Anastácio e viaja para Campo Grande aos fins de semana, para treinar com o Campo Grande Predadores. A rotina é cansativa, admite o atleta, que pondera ao dizer que nada na vida vem de maneira fácil. Segundo ele, o futebol americano tem como um dos fatores positivos o conceito da democratização.
"Atualmente, é o esporte que mais cresce no Brasil e aceita pessoas altas, baixas, com sobrepeso, magras, cada um tem uma posição que vai se encaixar no contexto das partidas. E o futebol americano é inteligente porque não se vence sozinho, todas as jogadas são coletivas e necessitam de um treinamento prévio, um estudo antecipado. Os times precisam que todos façam a sua parte para conseguir o resultado desejado", explica.
Regras
O futebol americano exige condicionamento físico, bons equipamentos e alimentação adequada, por ser um jogo de contato. Esse detalhe faz muitos pensarem que se trata de uma modalidade sem regras, mas o anastaciano lembra que não são permitidos comportamentos como puxar o adversário pela máscara do capacete, bater pelas costas ou na linha abaixo do joelho, golpes que possam machucar o oponente ou que não permitam que ele se defenda, entre outros exemplos.
Se a equipe A está com uma formação de ataque, a outra entra com uma formação de defesa, com 11 jogadores cada uma. A equipe especial entra em campo durante as jogadas que envolvem chute, ou seja, um elenco precisa de, no mínimo, 33 atletas. São quatro tentativas para progredir 10 jardas, distância que, se avançada, renova as chances de um time para marcar pontos, objetivo principal. A maneira mais famosa de alcançá-lo é o Touchdown, que vale seis pontos e acontece quando o jogador com a posse de bola entra na Endzone. Quando o ataque não consegue atingir a Endzone, o time pode tentar um chute de campo (field goal), que vale três pontos.
"Nunca desistir"
No meio de todas essas peculiaridades, Willian conseguiu atingir o seu objetivo de jogar futebol americano, diz se inspirar no piloto de Fórmula 1 Ayrton Senna, ?um atleta à frente de seu tempo, que sempre dizia que nenhuma vitória é fácil?, e é fã de Joe Montana, jogador que fez história no San Francisco, time de coração do anastaciano.
O atleta lembra que se a pessoa sonha com algo e não encontra perto dela, pode ser que consiga em outra lugar, como foi o caso dele ao decidir participar da seletiva para o Jacarés do Pantanal.
"Uma coisa importante é a pessoa nunca desistir dos seus sonhos. Em muitas vezes, aquilo que a gente quer não é possível no lugar em que estamos, temos que correr atrás. Eu sonhava em jogar futebol americano e hoje sou vice-campeão brasileiro. Os nossos sonhos exigem compromisso e dedicação, e o caminho em busca deles vai ter muitas pessoas que vão nos ajudar para atingi-los.
Até hoje, por praticar um esporte que não é comum em Aquidauana e Anastácio, as pessoas ainda reagem com espanto quando ele conta sua rotina como jogador de futebol americano. E é dessa forma, correndo atrás de seus sonhos e intercalando três cidades em sua rotina semanal, que ele segue com novos objetivos em sua carreira. Como, por exemplo, ir ainda mais longe e conceder a sua próxima entrevista com a medalha de campeão da Liga Nacional no peito.
