Produção de jacarés-do-Pantanal deve triplicar em 2008 no Estado

Mato Grosso do Sul vai triplicar, em pouco mais de um ano, o volume de produção de jacarés-do-Pantanal (Caiman crocodilus yacare) e, com isso, disponibilizar o couro, em escala, para indústrias e processadores nacionais e internacionais. O destino da pele é a sua transformação em bolsas, casacos, vestidos, maletas, sapatos e blusas. Além do valor natural da pele de jacaré no mercado mundial, a produção de MS terá forte plus agregado por ser originária do único criatório de jacarés precoces do Brasil - animais são abatidos com idade entre 12 e 15 meses. Isso quer dizer que tanto o couro quanto a carne possuem qualidade superior aos produtos originários das demais criações de jacaré-do-Pantanal.

Única fazenda autorizada e em produção de jacarés em Mato Grosso do Sul, a Reino Selvagem - localizada há 226 km de Campo Grande/MS, no Pantanal de Miranda - contava até dezembro de 2007 com um rebanho de 12 mil cabeças de jacaré em cultivo e abate perto de seis mil cabeças/ano. A produção anual de seis mil peles - ou 500 unidades/mês - ainda não é suficiente para atender demanda em escala. Já em processo de aumento do rebanho, a fazenda que atingir em maio de 2009, o abate anual de até 18 mil animais, elevando seu rebanho médio para 26 mil cabeças. Sua meta, no entanto, é ainda mais audaciosa: quer estar abatendo 60 mil animais/ano até 2012.

De acordo com o produtor Gerson Zahdi, proprietário da Reino Selvagem, o preço do couro chamado "verde" (sem curtimento, apenas curado) varia de R$ 3,00 a R$ 5,00 por centímetro linear medido a partir da parte mais larga da barriga. Após curtimento, o valor sobe para aproximadamente R$ 10,00. Uma pele inteira tem valor médio pago ao produtor variável entre R$ 400,00 e R$ 500,00. Atingindo 18 mil peles/ano, a fazenda terá uma produção em 2009 estimada em até R$ 9 milhões (valor bruto, sem custo de produção) apenas em couro, sem contabilizar a remuneração pela carne.

A expectativa de mercado é considerada boa, principalmente a partir da decisão dos Estados Unidos em retirarem o jacaré-do-Pantanal da lista de animais considerados em extinção. Com isso, abriu-se o mercado norte-americano para as peles do jacaré pantaneiro, além de influenciar outros mercados a fazerem o mesmo.