Estudo desvenda um dos mecanismos inflamatórios da obesidade

Por que a obesidade causa tantas doenças diferentes? Os resultados de um estudo recente da Universidade Wisconsin-Madison, nos EUA, podem ajudar a responder essa pergunta. Segundo os cientistas, comer em excesso parece ativar, no cérebro, um mecanismo normalmente inativo do sistema imunológico, mandando as células de defesa atacar e destruir invasores que na verdade não existem. E esse processo leva a inflamações que podem causar problemas como diabetes e doença cardíaca. Em testes com ratos, eles notaram elevados níveis do composto IKKbeta/NK-kappaB no hipotálamo - parte do cérebro relacionado ao metabolismo - mas que eram inativos. Ao alimentar os animais com uma dieta rica em gordura, o composto se tornou muito ativo, fazendo com que o corpo ignorasse os sinais da leptina - hormônio que controla o apetite - e da insulina, que ajuda a converter o alimento em energia. As descobertas poderiam levar, no futuro, a tratamentos mais eficazes contra a obesidade.