Coçar os olhos pode levar ao surgimento de doença

Pessoas que têm o costume de coçar os olhos devem ficar atentas. Por menor que seja o esforço desencadeado no ato de coçar, o trauma constante pode fragilizar a córnea, deixando-a mais flexível, podendo alterar sua forma e desencadear o aparecimento e progressão de uma doença chamada ceratocone. Quem faz o alerta é o especialista em córnea e doenças externas do Hospital Oftalmológico de Brasília (HOB), o oftalmologista Patrick Tzelikis.

O ceratocone é uma irregularidade não-inflamatória na qual a córnea sofre mudanças em sua estrutura, tornando-se mais fina e obtendo o formato de cone. Este problema tem origem desconhecida, mas está ligado a alguns fatores determinantes.

"Uma a cada duas mil pessoas apresenta o quadro de ceratocone. A maioria sequer sabe que é portador. Indivíduos que sofrem de alergia, ou que já possuem registro de ceratocone na família, bem como adolescentes, que apresentam baixa visão e costumam esfregar os olhos são potenciais pacientes desta alteração. Cerca de 80% destes pacientes têm entre 15 e 30 anos de idade", constata o médico.

Doença

De acordo com Tzelikis os sintomas do ceratocone são muito parecidos com qualquer outro defeito refrativo. "O ceratocone não dói, nem faz lacrimejar. Geralmente o paciente apresenta um quadro de fotofobia (sensibilidade à luz) e baixa acuidade visual mesmo com o uso dos óculos." Outro sintoma é a percepção de múltiplas imagens fantasmas. A maioria dos casos inicia-se na puberdade e apresenta uma progressão até os 30 anos de idade. A partir daí, existe uma tendência a estabilização.

A doença costuma afetar ambos os olhos, mas em geral de maneira bem assimétrica, sendo um lado mais acometido do que o outro.

O simples exame de refração não detecta a presença de ceratocone, conforme explica o especialista do HOB. "Para diagnosticar a alteração na córnea, é preciso que o paciente seja submetido ao exame de ceratoscopia computadorizada e mapa de elevação da córnea e paquimetria, o resultado mostra o relevo da córnea e pode confirmar o quadro de ceratocone", afirma o especialista.

Atualmente, existem várias opções de tratamento. Segundo Tzelikis, o ceratocone não tem cura nem a córnea volta a seu estado original, mas os tratamentos disponíveis conseguem corrigir os altos graus de astigmatismo, estabilizar a doença e reduzir a deformidade da córnea.

Cuidados

O oftalmologista Patrick Tzelikis sugere alguns cuidados essenciais para evitar o ceratocone ou impedir o agravamento do quadro. "Ao sentir vontade de coçar o olho, faça uso de colírios para coceira (chamados de anti-histamínicos) ou de compressa de água gelada. A consulta periódica ao oftalmologista ajuda na prevenção.