Temperatura da água é irrelevante na hora de livrar mãos de germes

Com a gripe suína varrendo o país, autoridades de saúde estão relembrando aos americanos para lavarem as mãos com frequência e, desta forma, reduzir a disseminação da doença.

De fato, há muito tempo se diz que sabonete e água quente previnem a disseminação de várias infecções, do resfriado comum aos problemas respiratórios, até mesmo os vírus causadores a diarréia. Porém, será que a água quente ou morna é realmente mais eficaz que a fria?

Em sua literatura médica, o FDA (Food and Drug Administration) declara que a água quente o suficiente para ser confortável no lavar das mãos não é o bastante para matar bactérias, mas é mais eficaz que a água fria porque remove gordura da mão, um potencial abrigo para bactérias. No entanto, pesquisas não confirmam a afirmação.

Em um relatório publicado em 2005 no "Journal of Occupational and Environmental Medicine", cientistas do Joint Bank Group/Fund Health Services Department examinaram o assunto. Eles apontaram que em estudos onde os participantes tinham as mãos contaminadas, e depois eram instruídos a lavar e enxaguar com sabonete por 25 segundos, usando água com temperatura entre 4,44ºC e 48,8ºC, as variadas temperaturas não tiveram "efeito algum na redução temporária ou permanente das bactérias".

Na verdade, eles não encontraram nenhuma evidência de que a água quente tem qualquer benefício adicional, e observaram que ela pode, em vez disso, aumentar a "capacidade de irritação" de diferentes sabonetes, causando dermatite de contato.

"A temperatura da água usada para lavar as mãos não deve ser guiada por efeitos anti-bacterianos, mas pelo conforto", escreveram os pesquisadores, "que é água morna. O uso de água morna em vez de quente também tem benefícios econômicos".

A CONCLUSÃO

Não foi provado que a água quente elimina mais germes que a água fria na hora de lavar as mãos.