Mais de três meses de insônia pode ser fatal

De acordo com o Centro Nacional de Pesquisas em Transtornos do Sono, EUA, quase todas as pessoas têm noites de sono ruim (entre uma e duas noites ao ano). Mas é possível morrer de insônia? Apesar de poucas pesquisas na área sobre como o corpo humano responde a longos períodos sem dormir, ao que se sabe, é possível que as pessoas que ficam muito tempo sem dormir simplesmente desliguem todas as funções vitais ao mesmo tempo, eventualmente.

O problema mais comum, no geral é a insônia crônica, que faz com que a pessoa "particione" o sono em pequenas horas em períodos que podem durar semanas ou anos. Apesar de não ser mortal, as pessoas com esses problemas sofrem com os efeitos físicos e podem desenvolver transtornos mentais.

Os efeitos da insônia podem ser percebidos já no dia após a primeira noite sem dormir. Mathew Walker, da Universidade da Califórnia, explica que a amídala cerebral (uma parte do cérebro que alerta o corpo para ficar preparado para situações de emergência) fica em ação permanente quando há uma noite sem sono. Isso pode afetar o cortex frontal do cérebro, que é responsável pela nossa lógica racional. Além disso, capacidade de memória, controle da fala e irritabilidade ficam mais evidentes.Ao mesmo tempo, o nível de cortisol (hormônio ligado ao estresse) aumenta significativamente, o que pode elevar os riscos de depressão, doenças cardiovasculares e comprometer as noites seguintes de sono.

Dependendo do nível de insônia, é possível ter complicações nas funções de orgãos vitais, hipertensão, aumento da temperatura do corpo, paranóia e alucinações. Isso sem contar as associações de privação de sono como gatilho para várias doenças neuro-degenerativas.

Existem duas formas ruins de tratar a insônia. A primeira é criar novos hábitos por conta própria, como tomar café para lidar com a falta de motivação durante o dia, tentar dormir mais cedo ou ficar mais tempo na cama de manhã, sem um ritmo definido. Todas elas levam a mais ansiedade e frustação, dizem Lawrence Epstein e Steven Mardon, que escreveram um livro sobre o tema. A outra é ficar dependente de remédios ao usar doses excessivas para tentar dormir.

Muitas dessas drogas agem sobre o sono REM (a fase mais profunda do sono) impedindo que ele aconteça. A melhor maneira de lidar com o problema é criar ritmos, identificar as causas da ansiedade e consultar especialistas assim que possível. / com informações da National Center on Sleep Disorders Research