Mesmo poupando oito dos seus onze titulares, o técnico Jose Pekerman teve a chance de conferir a força do elenco da Colômbia, que já entrou classificada no gramado da Arena Pantanal, em Cuiabá (MT). A equipe sul-americana venceu o Japão por 4 a 1, nesta terça-feira (24), e fechou a primeira fase com nove pontos que significam 100% de aproveitamento.
Os colombianos lotaram o estádio da capital mato-grossense e viram Cuadrado abrir o placar do confronto, de pênalti, logo aos 16 minutos do primeiro tempo. Elogiada pela educação e a exemplar atitude de recolher seu lixo ao fim das partidas, a torcida japonesa, ao menos, teve a chance de festejar o belo mergulho de Okazaki, aos 46, que resultou no empate em 1 a 1.
Mas a reação nipônica ficou nisso. No segundo tempo, Jackson Martínez marcou duas vezes para os colombianos, aos 10 e 37 minutos, e James Rodríguez fechou o placar com um golaço, driblando a zaga japonesa e encobrindo o goleiro Kawashima. Ainda houve tempo para uma bela homenagem de Pekerman, que substituiu o goleiro Ospina por Farid Mondrágon. Aos 43 anos, o arqueiro da Colômbia se tornou o jogador mais velho a disputar uma partida de Copa do Mundo, recorde que pertencia ao camaronês Roger Milla, que tinha 42 anos quando disputou o Mundial dos Estados Unidos, em 1994.
Líder absoluta do grupo C, a Colômbia vai encarar nas oitavas de final o Uruguai, segundo colocado do grupo D. O duelo será no sábado (28), às 16 horas (de MS), no Maracanã.
A outra classificada do grupo C é a Grécia, com quatro pontos. A Costa do Marfim ficou na terceira posição, com três, enquanto o Japão somou apenas um e amargou a lanterna.
