Santo Afonso Maria de Ligório contribui e exerceu grande influência no estudo da mariologia e na prática da piedade mariana popular. Afonso é considerado um dos escritores e autores mais lidos na Igreja. ?A espiritualidade afonsiana fica assim centrada sobre Jesus Cristo: o amor a Maria vem reforçar, não diminuir, a centralidade da pessoa de Jesus no nosso caminho para Deus?.
Afonso de Ligório nasceu em 27 de setembro de 1696. Em Marianella, ao norte da capital italiana. A formação acadêmica de Afonso foi em casa com os melhores professores: Filosofia, ciências, pintura, música e artes.
Aos dezesseis anos de idade, formou-se em direito civil e eclesiástico, vai advogar no período de oito anos sem nenhum fracasso nas causas. A partir de uma causa injusta no processo judicial, Afonso perde a sua primeira causa. A partir desse momento percebe as injustiças dos homens e deixa os Tribunais para defender os empobrecidos, tornando-se sacerdote em 21 de dezembro de 1726 e fundador da Congregação Missionária do Santíssimo Redentor em 09 de novembro de 1732. Nomeado bispo de Santa Águeda dos Godos em 1732. Morreu em Dei Pagani, no dia 1º de agosto de 1787. Foi canonizado em 1839. Declarado doutor da Igreja em 1871 e patrono dos confessores e moralistas, em 1950.
O grande devoto de Maria, pela influência na piedade mariana, é considerado o grande mestre da mariologia e do culto a Virgem Maria, a Senhora e Mãe do Cristo Redentor.
Em sua espiritualidade, Afonso para valorizar a importância de Maria em sua vida e na devoção mariana, escreveu uma obra dedicada à Maria conhecida como ?As Glórias de Maria?. Na elaboração do livro levou dezesseis anos, porque ele rezava e pesquisava cientificamente sobre Maria. É uma coletânea de teologia orante e contemplativa. O livro foi publicado em dois volumes em 1750.
Portanto, as glórias de Maria são grande instrumento pastoral e teológico para o culto e devoção popular. ?Na obra, Afonso, ?querendo revalorizar a piedade popular, conseguiu elevá-la, alimentá-la de teologia. O método afonsiano apresenta-se como um estimulante para os agentes da pastoral, que procuram elaborar uma espiritualidade mariana popular para o nosso tempo? (S. de Fiores, teólogo)?. Afonso de Ligório é o grande servidor de Jesus e de Maria. Santo Afonso, Rogai por nós.
Padre Ademar Maia, C.Ss.R - Missionário Redentorista: Paróquia Nossa Senhora Imaculada Conceição - Aquidauana- MS.
