No início, era um esporte praticado por influência do seu pai - grande destaque da canoagem sul-mato-grossense. O tempo passou, o jovem foi evoluindo rapidamente nas competições e conquistou resultados expressivos para Aquidauana.
Atualmente, Rafael Girotto é considerado um dos cinco melhores canoístas do país. A conquista da medalha de bronze na categoria livre da II Etapa da Copa Brasil de Canoagem de Descida, disputada na cidade de Pirapora (MG), nas águas do Rio São Francisco, garantiu ao atleta aquidauanense uma das três vagas brasileiras no
Campeonato Mundial de Descida, que será disputado entre os dias 22 de junho e 01 de julho, na cidade de La Pagle, na França
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Ele foi o único atleta sul-mato-grossense a disputar a Copa Brasil, entre aproximadamente sessenta canoístas de todo o Brasil que estiveram presentes no evento.
Porém, a luta para representar Aquidauana e Mato Grosso do Sul, no Mundial, está apenas no começo. De acordo com a Associação de Canoagem de Aquidauana, o orçamento da viagem é de quase R$ 7 mil. Existe a expectativa de que o atleta consiga um patrocínio de passagem, o que reduziria o valor pela metade. Somente o gasto com aluguel de equipamento adequado atinge a cifra de R$ 1 mil.
O presidente da Associação de Canoagem, Roberto Girotto, lembra que conseguir apoio será fundamental para que o atleta possa aproveitar a chance de disputar a competição. "Esperamos conseguir este apoio, pois ele estará representando nossa cidade num mundial, uma chance única para um atleta. Estamos há cinco anos nos empenhando para chegar entre os melhores canoístas do Brasil, e agora conseguimos nos igualar entre os atletas de ponta e ir para um mundial", destaca o pai de Rafael.
Diante das dificuldades para que o jovem esteja no Mundial, a Associação de Canoagem de Aquidauana iniciou uma campanha para dar ao atleta a oportunidade de disputar a competição na França, com a abertura de uma conta-poupança no nome "Rafael Girotto", número 010.493-6 da agência 0615 da Caixa Econômica Federal, que também está engajada na causa.
"Não precisa ficar na fila, basta efetuar o depósito de R$ 10,00 em qualquer lotérica do Brasil, nessa conta que certamente dará suporte para Aquidauana trazer esse título para o Brasil. Quem o conhece, e não é pouca gente, sabe que ele é capaz e merecedor da nossa absoluta confiança", informa a Associação de Canoagem, em campanha feita nas redes sociais.
Na expectativa para disputar a competição, Rafael vem treinando, diariamente, no Rio Aquidauana. Além dele, outros dois atletas, ambos do Rio de Janeiro, foram classificados para representar o Brasil no Mundial de Canoagem.
